עלייתו ונפילתו של הדלק

רואים שחורות לזהב השחור
קשה לחשוב על אירוע מחולל בהיסטוריה העולמית בקנה המידה של התפרצות נגיף הקורונה.
מעטים התרחישים שזעזעו באופן כה דרמטי את העולם, לפחות מאז מלחמת העולם השנייה. הנגיף
המדבק והקטלני חוצה יבשות, לא מבחין בין תרבויות וגורם להשפעות דרסטיות בשורה ארוכה
ומגוונת של תחומי חיים ועיסוקים.
אחת ההשפעות המעניינות שהביא איתו הווירוס המפורסם נוגעת למחירי הדלק. מאז התפרצות
הקורונה בעולם המערבי, מחירי הדלק צנחו וצנחו עד לשפל חסר תקדים. השיתוק בשגרת החיים
הסדירה והצמצום בתנועת המטוסים והמכוניות, הורידו את הביקוש לנפט והתוצאה היא דלק זול
במיוחד. התחזיות הקודרות לגבי חזרה לשגרה בעתיד הקרוב, יחד עם המקומות לאחסון חביות נפט
שהלכו והתדלדלו בשנה האחרונה (בין היתר עקב חוסר הביקוש לנפט, שגרם לכך שהחביות לא
יתפנו) העמיקו את הירידה עוד יותר. בשיא משבר הנפט, אשר נרשם בחודשים מרץ ואפריל, הגיע
הנפט למחיר הזעום של שבעה דולר לחבית. בזמן הזה, חלק לא מבוטל מהמומחים ניבאו בפסימיות
שהמשבר ילך ויחריף, וחביות הנפט יימכרו בחודש מאי במחיר שלילי.

סימני התאוששות
מאז מרץ ואפריל חלפו כמה חודשים בלוח השנה, ומדינות רבות הצליחו להתאושש במידת מה, ואף
לנהל שגרת חיים סדירה למדי בצל הקורונה. הכלכלה אט אט החלה לצאת מהבור אליו נכנסה וגם
מחירי הדלק חוו עדנה מסוימת: מגמת הירידה נבלמה והמחירים החלו לטפס מעט כלפי מעלה.
בישראל למשל, הבנזין התייקר בחודש יולי ב-23 אגורות לליטר לאחר עלייה קודמת שאירעה בחודש
יוני של 42 אגורות לליטר מדובר בצמיחה מכובדת לכל הדעות אשר משאירה מקום לאופטימיות. עם
זאת חשוב לזכור שהדלק עדיין זול להפליא, ולמעשה למעט חודשי מרץ-אפריל של השנה הנוכחית,
מחירי הדלק לא היו כאלו נמוכים מאז שנת 2009.

הולכים אל הלא נודע
כמו בתחומי חיים רבים אחרים, גם כאן הקורונה נותנת את אותותיה המובהקים ביותר – חוסר
יציבות ואי וודאות. גרף מחירי הדלק חווה טלטלות מרשימות לאורך השנה האחרונה, ובהתאם לכך
עתיד המחירים לוט בערפל היום יותר מתמיד. האם ימשיכו להתייקר? או שמא הייתה זו עלייה לצורך
ירידה, אולי אף דרמטית יותר מזו שכבר נחוותה? התשובה לשאלה מרתקת זו אינה ידועה ונוכל
לענות עליה רק ממרחק הזמן.